I lokalsamfunn over hele verden skapes det daglig avfall som kan være utfordrende å håndtere – inkludert biprodukter fra jordbruk, husdyrgjødsel og til og med matrester eller kastet mat. Alt dette organiske avfallet produserer metan under nedbrytning. Hvis dette avfallet forlates ubehandlet, utgjør det en miljømessig risiko. Men når det håndteres riktig, kan avfallet omdannes til biogass – en form for fornybar energi.
Biogass produseres når organiske materialer som plante- og dyreavfall brytes ned ved hjelp av en anaerob nedbrytningsprosess. Bakterier bryter ned biproduktene for å skape energi i form av gass og restmaterialer som kan brukes som gjødsel.
Biogass kan i tillegg raffineres for å produsere fornybar naturgass (RNG), eller biometan, som kan brukes på flere måter – inkludert varme og elektrisitet, drivstoff til kjøretøy, bioplast og til og med som konvensjonell gass som tilføres rørnettet for å supplere det naturlige gassnettet.
Selv om både biogass og RNG er renere former for metan sammenlignet med andre industrier som produserer gassen, har de fortsatt en miljøpåvirkning dersom metan slippes ut i atmosfæren.
Noen i bransjen, som Frank Zahorszki fra ITEMA GmbH i Tyskland, jobber for å redusere disse utslippene fra biogass og RNG i produksjonsprosessen.
– Biogass er en flott måte å utnytte vanlig avfall i verden vår på, men vi vil forsikre oss om at vi gjør alt vi kan for å sikre et rent miljø, forklarer Zahorszki.
Ifølge USAs miljøvernbyrå (EPA) hadde USA 760,8 millioner metriske tonn CO2e metanutslipp i 2022, hvor 36,4 % kom fra jordbruk og 18,8 % fra avfall. I EU har Kommisjonens REPowerEU-plan som mål å produsere 35 milliarder kubikkmeter biogass og biometan per dag innen 2030 som en rimelig og bærekraftig energikilde.
Zahorszki, som har nesten 20 års erfaring som teknologispesialist i ulike bransjer, sier at det ikke er enkelt å holde gassutslipp under kontroll. – Det kan ofte være utfordrende og tidkrevende å finne disse lekkasjene i biogassindustrien… med mindre man bruker avansert teknologi, sier han.
Løsningen er optisk gassavbildning (OGI): spesialiserte infrarøde kameraer som er filtrert for å matche bølgelengden til spesifikke gasser som metan.
Disse kameraene fungerer i sanntid for å visualisere gasser og gi umiddelbar forståelse av utslippshendelser. Direkte videostrømming av lekkasjer, som ser ut som røyk, gjør det enkelt for teknikere å finne den nøyaktige kilden til lekkasjene og bestemme hvordan problemet kan løses.
Med unike funksjoner som High Sensitivity Mode og patentert ergonomisk design for optimal brukervennlighet, kan FLIR G-serien oppdage metanlekkasjer opptil 10 ganger raskere enn tradisjonelle metoder for lekkasjesøking og -reparasjon (LDAR).
Biogassanlegg er ofte store, med mange mulige lekkasjepunkter – fra pumper til takforseglinger. Fordi OGI-teknologi gjør det mulig å raskt skanne store områder, kan selskaper maksimere effektiviteten i sine LDAR-operasjoner.
I biogassindustrien er OGI-teknologi ideell for å oppdage og måle metanutslipp på trygg avstand, noe som holder operatørene trygge fra potensielle farer og samtidig maksimerer effektiviteten.
I flere år gjorde OGI-kameraer det enkelt og effektivt å finne lekkasjer, men det var ofte en utfordring å oppdage dem. Nå, med FLIRs G-serie, kan jeg måle utslipp samtidig som jeg oppdager dem, sier Zahorszki.
I motsetning til andre teknologier som gir kvantitative detaljer om lekkasjer, gjør QOGI det mulig for brukere å oppnå dette på trygg avstand og med umiddelbare resultater. Med QOGI i kameraet kan operatører også vurdere utslippenes økonomiske påvirkning og få bedre innsikt i risikoene for virksomheten.
Bilde: Metanlekkasje kvantifisert med FLIR Gx320-kamera.
Etter hvert som markedene ser etter mer bærekraftige alternativer til tradisjonell metangass, vil biogass og RNG spille en nøkkelrolle i å supplere den eksisterende verdikjeden for naturgass ved å utnytte ressurser som tidligere ble sett på som avfall.
Selv om dette er en mer effektiv og bærekraftig bruk av organisk materiale, kan utslipp fra disse prosessene fortsatt påvirke miljøet negativt.
Ved å bruke avansert teknologi som QOGI kan aktører i industrien ikke bare oppdage lekkasjer, men også få ny innsikt i hvor alvorlige utslippene er og bedre forstå hvordan problemet kan løses.
FLIR G-serien for hydrokarboner er høyteknologiske, nedkjølte OGI-kameraer som hjelper LDAR-profesjonelle med å enkelt oppdage og dokumentere skadelige gassutslipp. FLIR har designet disse kameraene for å gi brukere innen olje og gass, produksjon, stål og energi mer tid til produksjon og sikkerhet – og mindre tid brukt på dokumentasjon.
Kokepumper, som den man ser i denne optiske gassavbildningsvideoen, flytter biomaterialer til anaerobe reaktorer. Fordi materialet er i ferd med å gjære, er risikoen for metanlekkasje høy.
